Beschrijving
Wijnbereiding: De druiven werden geplukt bij optimale rijpheid en een nacht gekoeld tot 4 graden Celsius. De volgende ochtend werden de druiven ontsteeld en in bovengistende vaten geopend. Het sap onderging spontane gisting en bleef zo lang mogelijk op de schil. Geperst in 30% nieuwe Franse eikenhouten vaten, 18 maanden op vat, gemengd en gebotteld.
Producent & gebied: The Blank Bottle Winery van de iconische wijnmaker Pieter Walser kan worden beschreven als een wijnmakerij die de traditionele normen uitdaagt: “Kleren maken de man niet; beoordeel onze wijnen op wat er in de fles zit, niet op basis van vooraf bestaande ideeën. ” Het begon allemaal in 2004, toen een klant specifiek vroeg om alles behalve Shiraz. Een enkele slok van een pure Shiraz veranderde haar perceptie en leidde tot een aankoop van drie dozen. Deze ontmoeting inspireerde het concept van BlankBottle, waar elke fles vrij is van indicaties over druivensoorten maar vraagt om eerlijke beoordelingen gebaseerd op smaak alleen.
Ondanks dat Pieter geen eigen wijngaarden bezit, koopt hij druiven van meer dan 80 verschillende wijngaarden verspreid over de West-Kaap. Al deze verschillende druiven presenteren zich in de meer dan 40 verschillende wijnen die elk jaar worden gebotteld. Het beheer van zoveel wijngaarden vereist nauwkeurige planning en samenwerking met lokale boeren en deskundige wijnbouwers.
Voor Pieter draait het allemaal dus vooral om het vertellen van verhalen door middel zijn wijn, zelfs de etiketten worden zorgvuldig door hem zelf ontworpen om de unieke aard van elke fles te weerspiegelen.
Wijn & Spijs:
Overige informatie:
Halverwege de oogst van 2015 kwam een vriend bij de wijnmakerij langs met twee Pick&Pay-tassen vol rijpe druiven. Elke tas bevatte een representatief monster van een wijngaard. “Wil je deze kopen?” vroeg hij. “Wat is het verhaal?” Ik wierp de vraag terug op hem.
Zijn antwoord intrigeerde me: beide wijngaarden waren aangeplant als ongeënte wijnstokken, 750 meter boven zeeniveau, in vergane zandsteen in het Koue Bokkeveld – op het Ceresplateau…
Het planten van Shiraz in de bergen leek me logisch, maar mijn eerste woorden toen hij me vertelde dat de andere tas Cabernet Sauvignon bevatte, waren: “MAAR WAAROM zou iemand eraan denken om Cabernet zo hoog boven zeeniveau te planten?”. Normaal gesproken staat een hoogte boven zeeniveau gelijk aan koele temperaturen tijdens de rijping en het is algemeen bekend dat de grootste uitdaging voor Cabernet-producenten onrijpe, groene tannines zijn.
Maar ach, wat maakt het uit! Ik vond het een geweldig verhaal en voor het eerst besloot ik wijn te maken van wijngaarden die ik nog nooit eerder had gezien.
Vandaag weten we veel meer. Wat ik in 2015 nog niet wist, was dat de stralingsniveaus (de intensiteit van het zonlicht) ter plaatse buitensporig hoog waren, niet de temperatuur… het zonlicht! Weet je hoe het is om op een besneeuwde helling hoog in de Alpen in Zwitserland te staan? Op een heldere dag is het zonlicht warm en intens, maar de temperaturen zijn nog steeds laag. Hetzelfde verhaal.
Combineer deze omstandigheden met zeer koude nachttemperaturen en je krijgt een langere hangtijd (de tijd dat de druiven aan de wijnstok vastzitten). De wijnstok bouwt langzaam suiker op terwijl hij enorme hoeveelheden zonlicht absorbeert, en zonlicht is wat rijpt. En als we begin april plukken, hebben de druiven een gematigd suikergehalte, rijpe tannines en hoge zuren.
(Trouwens: de druiven uit de eerste zak zijn blijkbaar onze beroemdste wijngaard geworden – Little William)
